Im Achtelfinalspiel am 29. Juni um 18 Uhr (MESZ) in Fortaleza hatten die meisten Experten mit dem Antreten von Weltmeister Spanien gerechnet. Doch wenn sich nun an besagtem Tag dort die Niederlande und Mexiko duellieren, weilt der Titelverteidiger bereits längst wieder zu Hause. Die Holländer, denen vor WM-Beginn keine großen Leistungen zugetraut wurden, sicherten sich souverän den Sieg in der Vorrunden-Gruppe B. Mit einem 5:1 im ersten Spiel gegen die Spanier legte das Team von Louis van Gaal bereits den Grundstein. Einem hart erkämpften 3:2 über Australien folgte schließlich im Duell um den Gruppensieg ein 2:0-Sieg über Chile.
Torfabrik Holland
Die Niederländer erzielten damit in den drei Vorrundenspielen 10 Tore. So viele wie bisher kein anderes Team. Wider Erwarten hielt im letzten Spiel gegen die Chilenen auch die Abwehr dicht. Mit zwei Jokertoren im Finish fixierte Oranje schließlich den Gruppensieg und ging so dem frühen Duell mit Veranstalter und WM-Favorit Brasilien aus dem Weg. Van Gaal bewies mit seinem Team, dass mit den Holländern auch dann zu rechnen ist, wenn keine großen Namen auf dem Feld stehen. Zwar ist die Offensivabteilung mit Robben, Snejder und van Persie prominent besetzt, in der Abwehr setzen die Holländer dagegen vor allem auf Spieler aus der eigenen Liga.
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*Ergebnis nach der regulären Spielzeit
Starke Ersatzbank bei Oranje
Was die Elftal vor allem auszeichnet, ist die große Auswahl an Alternativen, die van Gaal zur Verfügung stehen. So wechselten die Holländer gegen Chile mit Leroy Fer und Memphis Depay die beiden Torschützen erst in den letzten zwanzig Minuten ein. Depay hatte auch davor gegen Australien bereits als Einwechselspieler getroffen. Darüber hinaus stehen in der Offensive auch noch Dirk Kuyt und Schalkes Klaas-Jan Huntelaar – der bisher noch gar nicht zum Einsatz kam – zur Auswahl.
Mexikaner überraschen
Mit Mexiko als Gegner der Holländer im Achtelfinale war im Vorfeld der WM nicht unbedingt gerechnet worden. Zwar siegten die Mexikaner 2012 bei den Olympischen Spielen in London, aber nach schwachen Leistungen hing die Qualifikation für Brasilien nur an einem seidenen Faden. Daher wurden den Lateinamerikanern nicht allzu große Chancen eingeräumt, die Vorrunde zu überstehen. Aber bereits im Auftaktspiel gegen Kamerun überzeugte das Team von Miguel Herrera. Da zwei reguläre Tore nicht anerkannt wurden, gab es am Ende nur ein knappes 1:0. Im zweiten Gruppenspiel sorgten die Mexikaner dann mit einem 0:0 gegen Gastgeber Brasilien für eine Überraschung. Dieser Erfolg war vor allem Torhüter Ochoa zu verdanken, der an diesem Abend nicht zu bezwingen war.
Buchmacher favorisieren Holland
Im letzten Gruppenspiel setzte sich Mexiko im direkten Duell um den Aufstieg gegen Kroatien durch. Nachdem es lange 0:0 gestanden war, drehte „El Tri“ im Finish groß auf und siegte klar mit 3:1. Im Achtelfinale gegen die Holländer ist Mexiko wieder Außenseiter, aber in dieser Rolle fühlten sich die Mexikaner bisher recht wohl. Während ein Sieg von Oranje nur etwas mehr als den doppelten Wetteinsatz wert wäre, stehen die Quoten für einen Sieg der Lateinamerikaner um 3,8.
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